軽自動車の多い沖縄


沖縄に住み始めたときから思っていたことだが、沖縄県には軽自動車が多い。街を走っていても、大型店の駐車場でも、その多さが目に付く。特に気にすることでもないのだが、テレビのニュースで、沖縄県が全国一だと聞いたので、こだわって調べてみた。こだわるは、⇒ コチラから。

全国軽自動車協会連合会の調べでは、軽自動車の割合は、全国平均３６.５％だが、沖縄県では５２.５％でダントツに多い。沖縄では日差しが強烈なので、歩くのをイヤがる人が多い。近いところでも車で行く。今のアパートに入居して間もない頃、１階に住む奥さんと玄関先で会った。ご挨拶した後、車でお出かけされた。私たち夫婦は、徒歩で近くのスーパーに出かけた。歩いても５分とかからない、そのスーパーで先ほどの奥さんに出会った。奥さんは言った。「ついつい、車で来てしまうの。こんなに近いのにねェ〜」と言いわけをされた。誰もそんなことは聞いていないのだが・・・。また、沖縄で車が必要な理由は、鉄道がなく、バスは時刻表どおり来ないので車がないと身動きできない。加えて坂道が多いので、自転車にも頼れない（自転車は、高校生の通学と空き缶集めのおじさん以外、あまり見かけない。自転車を売っているのも、イオンとスポーツDEPO以外で見たことがない。それに熱帯性の気候なので、出かけたとき、いつ雨が降るか分からない。だから車は必需品なのだ。

《追記》先日、那覇市の街を歩いていて安里三叉路と安里十字路の間で自転車さんを見つけた。佐辺自転車商会の看板が上がっていた。読み方は"さべ"ではなく、"さなべ"だそうだ。沖縄に来て初めて見た街の自転車屋さんだった）。

では、何故、軽自動車が多いのか？。ネットで検索してみた。以下は、沖縄県民の『軽』でなければならない理由である。価格、税金、維持費が安いのは、全国共通のため除くと、
・足代わりに利用するので、大きい車である必要がない。
・幹線道路から路地に入ると道が極端に狭く、大きい車では何かと不都合。
・『軽』で高速道路の長時間運転は疲れるが、沖縄の場合、高速道路は６０ｋｍしかない。だから『軽』で十分。
・高級車を買っても潮風ですぐに錆びる。すぐ傷むなら高級車はモッタイナイ。
・所得が低い人が多いので、高級車は買わない。
・一家に何台もあるので、『軽』でないと駐車スペースに困る。『軽』は家の前なら路駐もできる（---と思っている人が多い）。
・親戚、ご近所、知り合いも、お互い懐（ふところ）具合は分かっているので、見栄を張る必要がない。
・高級車に乗っていると金持ちだと思われ、借金を申し込まれる。申し込まれても断りにくい。
・那覇市と沖縄市以外では、『軽』は車庫証明が要らない。
・アパートを借りると、駐車場が『軽』限定のところがある。
・下取りが、１３００ｃｃクラスの普通車より『軽』の方が高値。
・旧盆・清明など、親戚が集まる機会が多く、大きな車だと路駐がしにくいが、『軽』ならどこでも置ける。
・レントアップカーが、沖縄では、新車から１〜３年で大量に中古車市場に出回る。走行キロが極端に多いので、驚くほど安い（レントアップカー---レンタカーとして使用され、役目を終えた車。ただし、新車から１〜３年しか使わないのは、大手のレンタカー会社。そういう車を買う格安レンタカー会社もある）。
レンタカーについては ⇒ コチラから。

そんなわけで、沖縄では、若い人から高齢者まで幅広い年代の人たち、そして主婦の買い物からサラリーマンの通勤まで、皆さん『軽』を愛用している。もちろん、私も『軽』。また、ヤンキーのお兄ちゃんも、『軽』にふさわしくないほど精一杯改造して、パラリラパラリラ（３連ホーン）やパラリララララパラリララ（ゴッドファーザー愛のテーマ）と、元気よく走り回っている。

《追記》最初に軽自動車の価格は、全国共通で安いと書いたが、沖縄の軽の中古車価格は、決して安くなかった。私の感覚では、本土の価格の１．５倍はする。７年落ちのスズキMRワゴン、６．８万キロ走行が３９．８万円。９年落ちのダイハツタント、５．７万キロ走行が、４９万円。７年落ちのホンダバモス、９．５万キロも走っているのに６９万円もする。価格は、平成26年１月11日の折りこみチラシによる。どのチラシも「新春大特価！」と書いてあるが、どこが大特価？。

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《追記》平成30年３月末のデータが発表された。それによると、沖縄県の全自動車に占める軽自動車の割合は54.8％で、過去最高となった。また、全国平均は、平成30年３月末現在だが39.2％だった（軽自動車検査協会のＨＰより）。全国では自動車の2.5台に１台が『軽』だが、沖縄では、２台に１台が『軽』。やはり、沖縄県は『軽』が多い。なお、ご参考までに軽自動車の比率が一番少ないのは東京都で、20.4％だった。

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