「島ぞうり」がピンチに


島ぞうり

色もデザインも豊富な島ぞうり(沖縄月星さんのHPより）


観光で沖縄に来られた多くの方が、ビーチを歩くときに買い求めるもののひとつにビーチサンダルがある。略してビーサンなのだが、沖縄ではこれを「島ぞうり」という。

この島ぞうりを一手に輸入販売をしている沖縄月星㈱という会社で火災があり、1,300平方メートルの倉庫が全焼し、在庫５万足が燃えてしまったというのだ。しかし、この島ぞうりを買い求めるのは観光客だけではない。沖縄県民の一人一足は持っているだろう必携品なのである。 街を歩けば、島ぞうりを履いて歩いている人がいっぱいいる。

話しは戦後間もない頃にさかのぼる。あちこちに散らばった瓦礫などから足を守るために、古いタイヤを使って作られたサンダルが島ぞうりのルーツといわれている。靴を買う余裕もなかった時代には、男も女も老人も子供も皆、一日中、この島ぞうりを履いていた。

当時の島ぞうりは、青、赤、黄色の三色だけだったそうだが、その頃から島ぞうりを造っていた沖縄月星では、これを他社の後発商品と区別するため、元祖「島ぞうり」と改名した。今は、色のバリエーションも増え、10色以上あり、インドネシアから輸入しているそうだ。観光客のお土産としても人気があり、年間数十万足を売り上げる。ビギンのヒット曲、オジィ自慢のオリオンビールの歌詞にも「♪～島とつくものなんでも好きで、酒に マースー(塩) ぞうりまで ～」と歌われている。この歌は、テレビのCMとなって毎日流れたので、沖縄県民なら誰でも歌えると言ってもいいほどヒットした。この歌をお聞きになりたい方は、⇒ コチラから。ただし、オリオンビールは2019年、本土系企業と外資系企業に買収されたので、残念ながらワッタービール(沖縄県民のビール)ではなくなってしまった。

今回の火事で、島ぞうりのシェアが5割という沖縄月星の在庫がすべて燃えたため、これからの入手が困難となりそうだ。元祖「島ぞうり」が危機を迎えている。



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背景の「首里織」は、首里王府の城下町として栄えた首里において王府の貴族、士族用に作られていたもので、悠々として麗美な織物が織り継がれ、現在に至っています。この作品は、米須幸代さんの「グーシー花織」です。